L’arte della molatura: dalla forma originaria al coltello finito.

Grazie alla molatura, una lama di spessore uniforme acquisisce una sezione triangolare dal dorso al filo, e quindi la qualità fondamentale di un coltello. Con grande cura, viene poi ulteriormente affilata con una mola cilindrica che gira ad alta velocità, e polita per ottenere una bella superficie levigata: assume un gradevole aspetto liscio, dal dorso più spesso fino al sottile filo.

Saldatura e politura della “fascetta metallica”.

La fascetta metallica rappresenta il cardine del coltello, unendo la lama al manico. Dopo aver completato l’assemblaggio, la parte inutile viene tagliata via, e si mola di nuovo il pezzo. Ne vengono prodotti 7 diversi tipi, con variazioni di angolo e di forma, a seconda delle peculiarità dei differenti coltelli.

La satinatura dona un aspetto tutto particolare alla lama.

Il fascino misterioso della superficie matta dei coltelli Michel BRAS è il risultato del processo di satinatura. Micro cristalli di vetro vengono soffiati sulla lama ad altissima pressione: il risultato dipende dalla fermezza della mano dell’artigiano che tiene la lama.

Assemblaggio manuale.

Ogni lama è assemblata con il suo manico, e ogni manico con la sua estremità metallica attraverso un’accurata operazione manuale. In particolare, l’unione del manico, dalla sezione a forma di castagna, e dell’estremità metallica, non consente alcuna imprecisione, per cui viene ripetuta più e più volte, finché le due parti non combaciano alla perfezione.

L’incisione del marchio “Michel BRAS.Laguiole.France”.

Nell’estremità posteriore, elemento fondamentale per il bilanciamento del coltello, Bras ha voluto incidere il suo orgoglio di uomo di Laguiole. Si applica sull’acciaio un adesivo, nel quale è stata ritagliata la sagoma della scritta, seguendo con attenzione la forma a sezione di castagna del manico: la superficie del metallo viene marchiata con una scarica di corrente elettrica.

Infondere la vita nel corpo della spada: l’affilatura.

L’affilatura si compie nell’ultima fase della creazione del coltello, e realizza il filo ideale per ognuno degli usi previsti. Inizialmente si procede all’affilatura ad umido, nella quale si fa ruotare la pietra abrasiva e la si irrora con acqua durante la lavorazione; poi si ripete più volte una lucidatura eseguita con pelli bovine montate su forme ad anello. In entrambi i casi, esperti artigiani portano la lama a perfezione, senza mai smettere di controllarne con attenzione lo stato.

Controllo di qualità su scala micromillimetrica.

Durante tutto il processo di lavorazione sono eseguiti dei severi controlli di qualità, ma nel collaudo a campione, dopo la politura con la pelle, i dati su fattori fondamentali per la funzionalità del coltello, come forma, angolazione e spessore del filo, vengono inseriti in un computer, e la loro precisione viene riscontrata in base a un’unità di misura di 1 µm (un millesimo di millimetro). Inoltre, nell’ultimo accertamento prima della spedizione, i coltelli sono sottoposti nuovamente a tutti i controlli.

I Michel BRAS, completati attraverso un lungo processo di produzione che comprende ben 37 passaggi, vengono ripuliti da particelle di sporco e di grasso, e riposti nella custodia. Per pulirli non si usano solventi organici, ma li si mette a bagno in acqua arricchita con ioni alcalini.